Sábado de 'mata-mata' na Europa
Termina este sábado a fase de grupos da Liga Europeia, a mais prestigiada competição de clubes, e ainda há muito por decidir.
Nos quartos-de-final, são já certas as presenças de Reus, Porto, Follonica, Barcelona, Liceo e Sporting... mas só um embate está definido, com os blaugrana a defrontarem os italianos do Follonica na antecâmara da desejada Final Four.
O Reus, vencedor do grupo A, espera por quem terminar em segundo no grupo D. Sporting e Liceo decidirão entre si quem defronta ou evita o detentor do título. Para vencer o grupo e evitar os pupilos de Jordi Garcia, os "verde-e-brancos" do Sporting precisam de vencer, enquanto a "los verdes" do Liceo basta o empate. Na primeira volta, deu empate a uma bola...
Também vencedor do grupo (B), o Porto aguarda pelo segundo do grupo C, a definir entre Benfica e Forte dei Marmi, sendo que apenas um seguirá em frente. Na Luz, o empate bastará às águias, enquanto os italianos, que regressam à casa dos encarnados depois da Final Four de 2016, têm necessariamente de vencer. Pierluigi Bresciani depositará certamente esperanças em Gonzalo Romero, reforço do Sporting para a próxima época, mas o Benfica é favorito.
Caso Oliveirense e Benfica se apurem, Portugal faz um pleno de apuramento. Mas, para além de um Clássico entre Benfica e Porto, poderá haver um embate entre Oliveirense e Sporting nos "quartos".
No quadro dos quartos-de-final, há ainda um embate totalmente em aberto. O vencedor do grupo D - entre Sporting e Liceo - defrontará o segundo do grupo A. No grupo onde o Reus já está apurado, a decisão da segunda equipa passa por Oliveira de Azeméis. A Oliveirense recebe o Viareggio e tem de vencer para garantir a "vaga" que os italianos - com Reinaldo Ventura como figura - segurarão com "apenas" um empate.
Jogos decisivos da última jornada
Oliveirense vs Viareggio, 20h
Benfica vs Forte, 20h30
Sporting vs Liceo, 20h
Perspectiva dos quartos-de-final (1ª mão)
- Sporting (se empatar ou perder) ou Liceo (caso perca) vs Reus Deportiu
- Benfica (se vencer ou empatar) ou Forte (se vencer) vs FC Porto
- Liceo (se vencer ou empatar) ou Sporting (se vencer) vs Viareggio (se vencer ou empatar) ou Oliveirense (se vencer)
- Follonica vs Barcelona
Taça CERS
Mais adiantada vai a Taça CERS, disputando-se este sábado a segunda mão dos quartos-de-final, que definirá já o calendário da Final Four.
O detentor do título é o melhor posicionado para conseguir um lugar no decisivo fim-de-semana, que se realizará a 28 e 29 de Abril. E, para o Barcelos, esta seria a quarta Final Four da prova consecutiva. Os barcelenses venceram na primeira mão os rivais minhotos da Juventude de Viana por 2-5 e defendem uma vantagem de três golos perante o seu público, onde esta época só cederam um empate (4-4 com o Tomar) e uma derrota, com a Oliveirense... mas por apenas um golo. André Azevedo, ainda em recuperação da grave lesão ocular que sofreu, é ausência certa, havendo dúvidas sobre a utilização de João Guimarães ("Joca").
Quem passar no dérbi minhoto terá pela frente Voltregà ou Correggio. A equipa catalã regressou a casa com um empate a seis e é claramente favorita a regressar às decisões europeias, sendo que foi a primeira vencedora da Liga Europeia, então Taça dos Campeões Europeus, em 1966. Venceria depois mais duas Ligas Europeias (1975 e 1976) e uma Taça CERS (2002).
Para a outra meia-final correm também duas equipas portuguesas, em eliminatórias diferentes, mas ambas a terem de virar um resultado desfavorável na primeira mão. O Tomar recebe o Lleida num duelo entre equipas que já assumiram a vontade de organizar a Final Four da prova. Na Catalunha, os nabantinos perderam por 4-2 e a tarefa frente ao actual sexto classificado da disputada OK Liga não se adivinha nada fácil.
Na CERS, Portugal pode ter maioria na Final Four, com três equipas. Mas Tomar e Turquel têm de virar desvantagens.
Ainda mais complicada, poderá ser a tarefa do Turquel. Os "brutos dos queixos" perderam pela margem mínima (4-5) no jogo que marcou o regresso de Nelson Lourenço ao comando técnico da equipa e têm de superar um Breganze que tem estado impressionante sob a orientação do argentino Diogo Mir. A título de exemplo, no passado sábado venceu o actual campeão italiano, Lodi, na casa deste...
Segunda mão dos quartos-de-final
SC Tomar vs CE Lleida, 18h (2-4 da primeira mão)
CP Voltregà vs Correggio H, 21h (6-6)
H Breganze vs HC Turquel, 21h (5-4)
OC Barcelos vs AJ Viana, 21h30 (5-2)
Meias-finais / Final Four
CP Voltregà ou Correggio H vs OC Barcelos ou AJ Viana
CE Lleida ou SC Tomar vs H Breganze ou HC Turquel
Sexta-feira, 9 de Março de 2018, 23h51
