Valongo despede-se com vitória
O Valongo venceu o Vendrell por 5-3 no fecho da fase de grupos da Liga Europeia mas já estava afastado da luta pelos quartos-de-final.
Para o Valongo tudo estava decidido na Liga Europeia. Para o Vendrell havia uma ténue esperança que o Forte dei Marmi escorregasse em casa e assim, com uma vitória em Valongo, pudesse evitar o Benfica.
Começou cedo a jornada para os catalães. Com um plantel que costuma ser composto com um júnior – que não pode acompanhar a equipa – e com Eloi Mitjans lesionado, os jogadores do Vendrell meteram os despertadores para as 4h para seguirem para o aeroporto. No entanto, seria o Valongo a entrar um pouco adormecido…
O Vendrell de Guillem Perez entrou mais forte, com as figuras do plantel Jordi Ferrer, Francesc Gil, Jordi Creus (“Xixi”) e Sergi Miras a controlarem as operações e os rasgos – na fase inicial do jogo ainda muito a espaços - de irreverência dos jovens do Valongo. E, aos 11 minutos, Miras inaugurou o marcador, batendo Pedro Freitas.
Guillem Perez reencontrou Pedro Freitas depois de o ter tido pela frente na final do Mundial de sub-20. O português voltou a levar a melhor, tal como Diogo Seixas e Luís Melo.
Miguel Viterbo pediu de imediato um desconto de tempo para relançar a sua equipa no jogo. E conseguiu-o. O Valongo regressou à partida mais pressionante, mais rápido a sair e – já depois de Xavier Cardoso ver um golo ser-lhe anulado (puxou a baliza ao contorná-la) – seria premiado já perto do intervalo com o primeiro dos três golos de João Almeida.
O internacional jovem português que chegou esta época do FC Porto teve logo no arranque da etapa complementar oportunidade para bisar mas Guillem Fox evitou o golo de livre directo a castigar a 10ª falta da sua equipa. Mas o guarda-redes catalão pouco mais pode fazer para evitar cinco minutos do Valongo a definirem o desfecho da partida. No espaço de um minuto e 22 segundos, João Guimarães fez o 2-1 e João Almeida assinou com elevada nota artística o 3-1 (a meter a bola de trás da baliza) e o 4-1 (numa irrepreensível picadinha).
Ainda respondeu Sergi Miras, de grande penalidade, a reduzir para 4-2 num “bilhete” - conforme descreveria o guardião do Valongo no final - sem hipótese de defesa. Mas o cansaço dos rojinegros, ainda para mais com um plantel curto, não deu para “virar” perante um Valongo que respira vitalidade.
Não faltaram oportunidades de golo mas os guarda-redes adiariam até ao derradeiro minuto mais motivos para festejo. A aproveitar vantagem numérica por azul a “Xixi” Creus, Hugo Azevedo fez o 5-2 e, mesmo com um a menos por azul a Francesc Gil, o Vendrell fechou as contas no 5-3 final com Xavi Aldrich a ser o mais rápido no sprint para a recarga a uma grande penalidade falhada por Miras, faltava jogar menos de meio minuto…
A derrota do Vendrell colocava-os na rota do Benfica, independentemente do resultado do Forte dei Marmi. E os italianos nem falharam, vencendo por 9-1 o Quevert. O Valongo termina a fase de grupos com sete pontos, todos conseguidos em casa e fruto de vitórias sobre Quevert (5-1) e Vendrell (5-3) e um empate com o Forte (5-5).
No final da partida, Guillem Perez estava conformado com a derrota pese o esforço da sua equipa. Nos quartos-de-final segue-se o Benfica e quer Perez, quer Sergi Miras, dão o favoritismo aos encarnados. Ainda relativamente a esta última jornada da fase de grupos, ambos lamentaram a actuação da dupla de arbitragem – muito contestada pelos “vendrelences” ao longo da partida - mas vincando que acabou por prejudicar as duas equipas.
Pedro Freitas, guarda-redes do Valongo que se exibiu a excelente nível, sublinhou a importância de uma terceira vitória consecutiva no manter de uma tónica vitoriosa para o que resta da época.
Quartos-de-final
Os oito emblemas presentes nos quartos-de-final já eram conhecidos mas esta derradeira ronda serviu para definir o emparelhamento da eliminatória que serve de acesso à ambicionada Final-4. Com a primeira mão a ser jogada a 5 de Março e a segunda a 2 de Abril, o FC Porto defronta a Oliveirense, o Benfica tem pela frente o Vendrell, o Forte dei Marmi mede forças com o Vic e o Liceo discute o lugar entre os quatro melhores com o Barcelona.
Já na Final-4, o vencedor do duelo luso entre Porto e Oliveirense procura um lugar na final com Forte dei Marmi ou Vic, ao passo que da eliminatória entre Benfica e Vendrell sai o adversário de Liceo ou Barcelona.
Segunda-feira, 8 de Fevereiro de 2016, 14h29
