Regressa o 'príncipe perfeito', para um Porto de longo prazo
Hélder Nunes está de regresso ao Porto depois de quatro temporadas no Barcelona e assina por outras quatro. Entre renovações conhecidas, os dragões têm sete jogadores até 2026 e cinco, bem como o treinador Ricardo Ares, até 2027.
O Porto anunciou esta terça-feira o regresso de Hélder Nunes, quatro temporadas depois de ter rumado à Catalunha para cumprir o assumido sonho de representar o Barcelona.
Entre 2019 e 2023, Hélder conquistou três vezes OK Liga, duas vezes a Taça do Rei e outras duas a Supertaça. Na última temporada de blaugrana, concretizou o triplete, ficando a faltar a conquista da Liga dos Campeões, eliminado pelo Porto nas meias-finais. Uma aparente soçobreta que já vinha de quando representara os dragões.
Hélder Nunes nasceu em Fevereiro de 1994 - pouco mais de um mês depois do agora ex-colega Pau Bargalló - e não tardou a mostrar que era um predestinado sobre rodas e com o stick na mão, mesmo que um primeiro olhar para uma criança "rechonchuda" pudesse dizer o contrário. Cresceu no Óquei de Barcelos até 2008. Em Braga, afirmou-se definitivamente como uma certeza. Com Vítor Silva, jogava nos Sub-17, nos Sub-20 e nos Seniores bracarenses, muitas vezes no mesmo fim-de-semana.
Em 2012, com 18 anos, o Porto agarrou-o. No rival da Luz, nem chegou a ser hipótese. "Demasiado jovem", dizia-se. Chegava aos dragões para jogar nos juniores, mas, às ordens de Tó Neves, não tardou a agarrar um lugar e a somar minutos como nenhum outro jovem depois de si. Nem Alvarinho, nem Hugo Santos, nem Carlos Ramos ou, para já, Diogo Barata.
Hélder era, há muito, um talento precoce. Nesse mesmo ano de 2012, foi chamado a uma primeira grande competição sénior. Rui Neto levou-o ao Europeu de Paredes, um ano antes de Hélder se sagrar campeão do Mundo de Sub-20, e não mais houve selecção absoluta das quinas nos maiores palcos sem Hélder Nunes, agora sub-capitão. Já lá vão participações em cinco Campeonatos da Europa e cinco Campeonatos do Mundo, com o título continental em 2016, sendo o mais novo da equipa com 22 anos, e o título mundial em 2019, num Palau Blaugrana a que, pouco depois, chamaria casa.
Do Porto despedia-se, com um "até já", depois de sete temporadas e com a conquista de três Campeonatos, quatro Taças e outras tantas Supertaças. Era capitão desde 2015, quando Reinaldo Ventura, "Rei", lhe deixou a braçadeira. Hélder era o príncipe herdeiro, um príncipe perfeito para as aspirações dos azuis-e-brancos que se reconstruía nas mãos de Guillem Cabestany.
No último Mundial, voltou a ser o mais novo entre os convocados para representar Portugal, já com 28 anos. Volta a perder esse estatuto de "benjamim" no próximo Campeonato da Europa, que se realiza de 17 a 22 de Julho, com as chamadas de Nuno Santos (nascido em 1996) e Xano Edo (2001)..
Sólida base para três ou quatro anos
Não sendo conhecidas as durações dos contratos dos jovens Roc Pujadas e Diogo Barata (ambos de 21 anos) e dos reforços por anunciar, Edu Lamas e Leonardo Pais (ambos de 32), o Porto tem já garantida uma base forte para os próximos três a quatro anos.
No último ano e meio, os dragões foram acautelando o futuro. Antes de Hélder Nunes ser anunciado até 2027, também Carlo Di Benedetto, Ezequiel Mena e Telmo Pinto tinham assumido um compromisso com o Porto até esse ano. Tal como Ricardo Ares, numa duração de contrato que já é inusitada para jogador, quanto mais para treinador, mas que demonstra a confiança de Eurico Pinto e da estrutura azul-e-branco no trabalho do basco que liderou a equipa na conquista da mais importante prova europeia 33 anos depois.
Mais além, até 2028, já renovou o goleador Gonçalo Alves. Rafa e o guarda-redes Xavi Maliàn têm contrato até 2026.
Para os próximos três anos, são pelo menos sete os jogadores assegurados, quatro deles da selecção portuguesa que vai disputar o Europeu, um campeão do Mundo e o capitão da cada vez mais "ameaçadora" selecção francesa. Para o quarto ano, há, pelo menos, cinco jogadores com compromisso.
Naturalmente, o passar dos seus anos pesará. Maliàn chegará ao fim da terceira época com 36 e Rafa com 34. Nesse ano, Telmo terá 33 e Hélder Nunes e Gonçalo Alves terminarão a época com 32. Mas, cada vez mais, a preparação física impõe-se até mais tarde ao passar dos anos.
Terça-feira, 4 de Julho de 2023, 23h13
