Agora, o play-off

Arranca este sábado o play-off pelo título do Campeonato Placard. O estreante Riba d'Ave, Valongo, Tomar e Oliveirense tentam evitar que Porto, Benfica, Sporting e Óquei de Barcelos cheguem às 'meias' pela terceira vez em três épocas.

17.Mai.2024 PlacardHP

Disputam-se este fim-de-semana os primeiros jogos dos quartos-de-final do Campeonato Placard. Depois de triunfos do Benfica na Elite Cup e Supertaça António Livramento, do Porto na Taça Continental e Taça de Portugal e do Sporting na Champions League, começará a definir-se o vencedor do "Melhor Campeonato do Mundo".

Os dados foram lançados ao longo de 26 jornadas. O Porto assegurou o 1º lugar e o respectivo "factor casa" em qualquer fase do play-off, ficando o Benfica em 2º no "photo finish", quando era 4º à entrada para a derradeira jornada.

A novidade no quadro de play-off é o Riba d'Ave, com uma extraordinária segunda volta. Defronta o Porto, com quem perdeu (4-1 e 0-3) as duas partidas da fase regular. De resto, os dragões não perdem há 14 jogos para o campeonato, com 12 vitórias e apenas dois empates, sendo a equipa de Ricardo Ares a melhor defesa da prova, com 52 golos sofridos.

O Benfica, que defende o título, até foi a melhor equipa nos duelos entre os quatro primeiros (com 12 pontos ganhos, contra 10 do Porto), mas "pagou" por desaires contra outras equipas. Chega ao play-off com a melhor "forma", tendo vencido os últimos 10 jogos da fase regular, igualando a série vitoriosa da Oliveirense entre as 9ª e 18ª jornadas.

Só uma outra equipa venceu nas duas derradeiras jornadas da fase regular, e é o adversário das águias nos quartos-de-final: o Valongo. Que também é uma das duas equipas (a outra é o Porto) que lograram derrotar a equipa de Nuno Resende na segunda volta, por 3-2. Na primeira volta, o Benfica venceu por 7-3.

Águias e valonguenses reeditam os quartos-de-final de 2021/22, com o Benfica a ganhar então em três partidas, com prolongamento nos dois primeiros jogos. Dessa época, repete-se também o duelo entre Oliveirense e Óquei de Barcelos, então com vitória barcelense em duas partidas.

Os barcelenses - a par de Porto, Benfica e Sporting - estiveram sempre nas meias-finais do play-off desde o regresso do modelo há três temporadas. Este ano, perderam as duas partidas frente à Oliveirense na fase regular, por 4-3 e 2-4, mas têm mostrado nova alma após o regresso de Rui Neto.

Já Edo Bosch, semifinalista na Taça de Portugal e finalista na Champions League, procura despedir-se da equipa de Oliveira de Azeméis, a caminho do Sporting, com um brilharete. O apuramento para as meias-finais já seria inédito nesta década, mas ambiciona-se mais.

Outro reencontro no play-off, acontece entre Sporting e Tomar. Na pretérita temporada, os leões de Alejandro Dominguez levaram a melhor em duas partidas, mas esta época a equipa de Nuno Lopes mostrou argumentos para "dar o golpe" no duelo de leões. Na fase regular, o Sporting - melhor ataque da prova, com 140 golos - venceu por 6-5 no João Rocha, praticamente sobre o apito, e cairia por 4-3 na cidade dos Templários.

Recém-coroado na Champions League, mas apenas 4º na fase regular, o Sporting defronta um Tomar com um discurso afirmativo e que quer ir mais além do seu recorde de pontos na fase regular e de um inédito 5º lugar.