Cruzamentos por linhas tortas
Pedro Alves dos Santos
As regras estavam definidas desde o início, mas os mais distraídos seguiram a lógica, esquecendo-se que, afinal, o Hóquei em Patins tem 'leis' muito próprias. E os dois primeiros de um mesmo grupo podem encontrar-se nas meias-finais.
Esta quinta-feira ficou definida a fase final da Champions League, mais importante prova europeia de clubes. Conhecidos os cruzamentos dos quartos-de-final, sabe-se todo o caminho até à final. E é um caminho um pouco retorcido, a apanhar distraídos os que se regem pela lógica, sem pensarem nas peculiaridades da gestão das competições do Hóquei em Patins.
As "cartas" tinham sido colocadas na mesa pela World Skate Europe no "rulebook" da competição, datado de 14 de Junho de 2024. Já se sabe que nem sempre o que está pré-determinado é cumprido - "prevalece o bom-senso", dirão alguns - mas os cruzamentos da fase final era muito objectivos.
Nos quartos-de-final, o 1º do Grupo A contra o 4º do Grupo, o 2º do Grupo A contra o 3º do Grupo, e por aí fora. Já nas "meias", o destoar. Na Champions League, o 1º e o 2º de cada grupo apontam à mesma meia-final e, em caso de passagem, voltam a defrontar-se antes da partida pelo título.
No plano teórico, tal pode impedir que as duas melhores equipas cheguem à final, antecipando o seu confronto. Se as melhores forem os vencedores dos grupos, só se encontrarão na final. Mas, e se as duas melhores calharem, por sorteio no mesmo grupo? O 2º fica sem oportunidade de mostrar, frente ao vencedor do outro grupo, que é melhor e merece ir à final.
Para que tal fosse proporcionado, bastava que a eliminatória do 1º de um grupo cruzasse com a eliminatória do 2º do outro grupo. Tão simples, e quiçá tão óbvio, que foi o cruzamento definido nos Campeonatos da Europa de 2023, 2018 e 2016, só para apontar os três últimos com modelo de dois grupos e quartos-de-final sob alçada directa da mesma World Skate Europe que superintende a Champions League.
E também foi o modelo tradicional a ser aplicado no mais recente Campeonato do Mundo (e nos anteriores), ou, por exemplo, em Novara, Portugal, 2º no seu grupo, teria voltado a defrontar a Argentina logo nas meias-finais em vez da Espanha, vencedora do outro grupo.
Na Champions League, que não repete modelo competitivo desde 2019, o formato da próxima temporada é uma, mais uma vez, uma incógnita, mas uma eventual fase final a oito deverá reconsiderar os cruzamentos. Para já, segue a festa da presente edição, com os quartos-de-final a 27 de Março e 3 de Abril, com oito grandes jogos em perspectiva.
Pedro Alves dos Santos
Sexta-feira, 28 de Fevereiro de 2025, 22h26
