Paiva conquista lugar num palco maior
Depois de se ter estabelecido como um dos bons valores da OK Liga, Nuno Paiva estará a caminho do Liceo. Dará continuidade a uma lista de ilustres jogadores portugueses que representaram 'los verdes', mas chega sem reconhecimento nacional.
Em Espanha, é dado como certo. Nuno Paiva será reforço do Liceo para a próxima temporada, chegando, aos 30 anos, a um dos principais emblemas mundiais da modalidade.
Foi um trajecto de resiliência. Se há jogadores que não chegam a alcançar todo o potencial que lhes é apontado enquanto jogadores dos escalões de formação, com Nuno Paiva terá sido o contrário, sem reconhecimento nacional relevante até que, em 2019, decidiu partir para além-fronteiras.
Começou a patinar no Póvoa, ainda não andava há muito tempo. Passou por Porto, Paço de Rei e Gulpilhares, regressando aos dragões para terminar o seu percurso formativo. Na subida a sénior, regressou ao Póvoa, representando os poveiros na inédita campanha na I Divisão em 2014/15. Em 2016, voltava ao Porto, para a equipa "B", que disputava a III Divisão.
Subiu com a equipa secundária dos dragões e apontou assinaláveis 20 golos em 2017/18 e 23 em 2018/19, em duas temporadas na II Divisão. Em 2019, partiu para outra segunda divisão, a espanhola. Brilhou como ninguém na OK Liga Plata. Como pessoa, Nuno rapidamente conquistou os adeptos galegos do Compañia de Maria. Como goleador, Paiva apontou 29 golos nos apenas 16 jogos que a pandemia permitiu.
"Saltou" para o palco principal do Hóquei em Patins italiano, onde representou o Montebello em duas temporadas. Em 2022, regressava a Espanha, à OK Liga, para representar o Lleida. Foram três anos de afirmação definitiva. Assinou 19 golos na primeira época e 21 na sua segunda fase regular, a que juntou mais dois golos na fase de grupos da Champions League. Mas foi uma segunda temporada sofrida para a equipa catalã, a ter de lutar quase até à última jornada pela manutenção.
Esta época tem corrido melhor para a equipa da "risca azul". Foi, pela primeira vez na sua história, finalista da Copa del Rey, foi semifinalista da WSE Cup, e, a duas jornadas do fim da fase regular, o Lleida é 6º. Jogará na pista de um Voltregà a precisar de vencer para fugir ao play-out, e recebe o Alcoi, vencedor da WSE Trophy. Pode cair a 8º, mas também pode subir a 4º, sendo que os três primeiros lugares já são - por esta ordem - de Barcelona, Liceo e Reus.
Nuno Paiva tem 16 em 24 jogos na OK Liga, mais quatro golos na Copa, incluindo três na final que o colocaram sob todos os holofotes, e cinco na WSE Cup. Acima de tudo, nestes três anos, conquistou uma reputação de trabalho, de constância, de golos. Foi desejo confesso de Nuno Lopes para o Tomar, mas foi convencido pela proposta de Juan Copa.
No equipa principal do Liceo, sucederá a nomes portugueses como Rui Lopes, Pedro Alves, Tiago Sousa, Ricardo Barreiros, Pedro Afonso, Henrique Magalhães, Tiago Rodrigues ou Tomás Pereira. Todos internacionais jovens ou internacionais absolutos por Portugal.
Nuno Paiva passou ao lado do radar das selecções das quinas nos diferentes escalões, mas não baixou os braços. Não encontrou o espaço que desejava na I Divisão, procurou o seu lugar noutro palco. A pulso, mostrou valor nas oportunidades que teve além-fronteiras. E, agora, a sua casa será o Palácio dos Desportos do Riazor, uma das mais emblemáticas "praças" do Hóquei em Patins mundial.
Quinta-feira, 10 de Abril de 2025, 22h53
