Volta de aquecimento
Pedro Alves dos Santos
O Europeu arranca esta segunda-feira, mas, 'a doer' poderá ser apenas a partir de sexta-feira. Prevendo-se o mais equilibrado de que há memória, que valor terá uma primeira fase em que se defrontam, sem aparente mais-valia, os quatro claros candidatos ao título?
De 1 a 6 de Setembro, Paredes será palco do Campeonato da Europa de Hóquei em Patins. A prova arranca esta segunda-feira, com uma primeira fase... insossa.
No Grupo A, estão os quatro candidatos às meias-finais e, com maior ou menor favoritismo, ao título. Espanha, Portugal, Itália e França jogam entre si para se alinharem com as equipas do Grupo B - Suíça, Alemanha, Andorra e Áustria - nos quartos-de-final. E, provavelmente, para saberem quem defrontam nas meias-finais.
Se não houver surpresas nos "quartos", as meias-finais serão entre o 1º e o 4º e entre o 2º e o 3º do Grupo A. Em tempos idos, a "luta" na primeira fase era por defrontar uma mais fraca França, ou uma Suíça, nas meias-finais, mas qual a mais-valia, nesta edição, de vencer o Grupo A? Talvez evitar a selecção gaulesa que, com menos rotação, pode estar menos fresca numa eventual final? Ou evitar o anfitrião Portugal? Ou a tricampeã Espanha? Ou a Itália com a "ratice" de Alessandro Bertolucci?
Há várias questões na abordagem aos jogos desta primeira fase, sendo que se prevê, provavelmente, a edição mais equilibrada de que há memória entre quatro candidatos. O discurso será naturalmente de que "todos os jogos são para ganhar", mas, desenganem-se os puritanos do "joga bonito": o que realmente conta é ganhar o campeonato. E, para isso, "basta" vencer os três últimos jogos, mesmo que os três primeiros tenham redundado em derrotas.
Nas lições do passado, em 2023, com este mesmo modelo, Portugal venceu a primeira fase, com melhor ataque e melhor defesa. Mas a Espanha é que ficou com o troféu.
Justifica apostar tudo nesta primeira fase? É melhor aposta em intensidade desde o primeiro dia? Ou gerir o esforço nesta fase que ainda é de pré-época e, de alguma forma, "esconder o jogo"? Quem vencer o Grupo A, fica de alguma forma mais favorito do que quem ficar em 4º?
As equipas procurarão vencer, claro, mas não haverá drama na derrota. Nas meias-finais, será um "venha quem vier". Será, como acontece na Fórmula 1 com uma primeira volta feita aos "ésses" para ambientar os pneus, uma primeira fase para "aquecimento". Quiçá para encontrar a melhor forma, quiçá para assimilação das novas regras, quiçá para tentar conhecer os adversários.
E note-se que a própria organização reconhece que, a sério, é só mesmo a partir das meias-finais, para quando, em princípio, ficará adiada a utilização do Sistema de Revisão Vídeo.
Pedro Alves dos Santos
Segunda-feira, 1 de Setembro de 2025, 11h25
