O capitão faz anos
É dia de meias-finais no Campeonato da Europa e no seio da selecção sobra pouco tempo para pensar em algo mais do que no 21º título europeu. Se esse objectivo se concretizar, o primeiro a levantar um título europeu depois de Pedro Alves em 1998, será João Rodrigues, que esta sexta-feira completa 26 anos.
João Rodrigues assumiu para este Europeu a braçadeira de capitão apesar do regresso de Reinaldo Ventura. Aquele que foi capitão até 2012 entendeu que neste Campeonato da Europa devia ser "apenas" mais um a ajudar e que a braçadeira deveria ter novo dono.
O avançado da Selecção Nacional e do Benfica até começou noutro hóquei, em campo, mas não resistiu ao apelo dos patins em Paço de Arcos. Não tardou a emergir como uma promessa e até ser certeza foi um pequeno passo. Chegou ao Benfica ainda com idade júnior, mas já para jogar na equipa principal.
O capitão já conquistou o Europeu de Sub-17 e Sub-20. Falta o de seniores...
Internacional desde tenra idade, teve sempre veia goleadora, primeiro mais recuado e a fazer uso de uma temível meia-distância e, mais tarde, a dominar o espaço na área adversária.
Como Sub-17, João Rodrigues conta 17 golos em 12 internacionalizações e em Sub-20 elevou a fasquia: 32 golos nas 18 vezes que vestiu a camisola das quinas.
Chegou às grandes competições pela selecção principal no Europeu de Paredes em 2012 (tinha estado em Montreux em 2011), para não mais deixar de merecer a confiança dos seleccionadores nacionais. À entrada para o Europeu que este ano se disputa em Oliveira de Azeméis, já contava 42 internacionalizações "A", com 52 golos apontados. E já somou mais oito, cinco deles em véspera de aniversário, frente a Inglaterra.
A irmã de João, Raquel Rodrigues, é também internacional (com 7 golos em 10 internacionalizações) e está também esta sexta-feira de parabéns. Completa 29 anos.
No seu currículo a nível da Selecção, João Rodrigues conquistou três Taças das Nações com a selecção principal e os Campeonatos da Europa de Sub-17 (Quimper, 2005) e Sub-20 (Hamm, 2008).
Sexta-feira, 15 de Julho de 2016, 12h24
