Um Espinho para as equipas da Taça WSE

Depois do Murches, o Braga. A Académica de Espinho voltou a 'tombar' um primodivisionário e é a sétima equipa a carimbar a passagem aos quartos da Taça. Os espinhenses receberão o Óquei de Barcelos na antecâmara da Final Four.

22.Fev.2024 TaçaDePortugal

A Académica de Espinho está nos quartos-de-final da Taça de Portugal. Sempre em casa, os espinhenses venceram a Juventude Salesiana, da Zona Sul da II Divisão, por 2-0 nos 32-avos-de-final, depois o primodivisionário Murches, por 4-3, e agora o Braga, também da categoria máxima, por 7-5 após desempate por grandes penalidades.

Actual 6º classificado da Zona Norte da II Divisão, a distantes 12 pontos de um lugar de possível subida, a Académica de Espinho revelou-se na Taça de Portugal uma espécie de “desmancha-prazeres” para os representantes portugueses na europeia Taça WSE. Depois de afastar o Murches nos 16-avos-de-final, a vítima foi agora o Braga.

Jorge Silva marcou aos cinco minutos para os bracarenses, mas os espinhenses viraram por Gonçalo Santos e Rodrigo Martins ainda na primeira parte. Vasco Casanova ampliou aos cinco minutos da segunda e, apesar de Vítor Hugo ter reduzido, o 4-2 a quatro minutos do fim dos regulamentares 50, por Pedro Cerqueira, parecia deixar escancarada a porta para os quartos-de-final. No entanto, no derradeiro minuto regulamentar, Jorge Silva e António Trabulo igualaram e obrigaram a prolongamento.

Na primeira parte do tempo extra, Vítor Hugo colocou o Braga - 10º no Campeonato Placard - na frente. Era quase uma desfeita de um jogador que representou os alvinegros entre 2009 e 2011, depois de ter representado o Benfica. Seria um pequeno passo atrás para depois dar muitos em frente numa brilhante carreira. Mas, para gaudio do técnico António Pinto, já na segunda parte, Vasco Casanova igualaria, levando a partida para a decisão por castigos máximos. Foi mais eficaz a equipa da casa, com o capitão André Pinto e Rodrigo Martins a conseguirem marcar, enquanto o internacional português Ricardo Silva defendia tudo.

Nos quartos-de-final da “prova rainha”, agendados para 16 e 17 de Março e que definirão os participantes na Final Four, a Académica de Espinho receberá o Óquei de Barcelos no reencontro de Ricardo Silva com um emblema ao serviço do qual conquistou duas Taças CERS (agora Taça WSE). Só haverá uma outra equipa da II Divisão nessa fase da prova, o Candelária, que afastou o Famalicense e recebe o Benfica.

Em falta nestes oitavos-de-final, fica o duelo entre Riba d'Ave e Porto, adiado para 6 de Março em virtude da participação dos dragões na Taça Intercontinental. O vencedor desse derradeiro duelo receberá nos quartos-de-final o Tomar, detentor do troféu.