Decisão da WSE Cup entre a tradição catalã e a ambição de estreantes

Em Lleida, o anfitrião e o Calafell procuram manter a tradição, das últimas sete edições, de vitória catalã na WSE Cup, e o Juventude Pacense busca o quarto troféu europeu para Portugal esta época. O Monza, estreante na Final Four como os pacenses, também quer fazer História.

É hora de decisões na segunda mais importante prova europeia de clubes. No masculino e até talvez mais do que isso, no tardar do destaque à Champions League Women.

Calafell, Juventude Pacense, Lleida e Monza procuram suceder ao Igualada, vencedor das últimas duas edições. De resto, o troféu ficou em vitrines espanholas nas últimas sete edições concluídas, com o Lleida a ter responsabilidade em três, duas delas em casa, e o Calafell numa.

Nas meias-finais, o Calafell defronta o Juventude Pacense, e o Lleida defronta o Monza.

Lleida

A Final Four realiza-se em Lleida, pela quarta vez nas últimas oito. E, finalista na última edição, a equipa da "risca azul" tem legitimas aspirações a tornar-se a primeira a somar quatro títulos na prova, depois de ter vencido em 2018 e 2019 (ambos em Lleida) e em 2021 (em Andorra).

No entanto, o Lleida teve baixas importantes - como o português Nuno Paiva - no último defeso. Na OK Liga, está em 8º, com 33 pontos, a apenas um ponto de garantir o play-off depois de ter falhado a presença na Taça do Rei. A figura maior é o argentino Nico Ojeda, que com 24 golos é o melhor marcador da OK Liga, mas outro argentino, o "mago" Dario Gimenez, que deixou a sua assinatura de magia em Barcelos, será nome a ter em conta.

Calafell

Também o Calafell tenta voltar a erguer o troféu, após a conquista de 2022 em Paredes. A equipa orientada por Guillem Cabestany terá mesmo alguma dose de favoritismo pela campanha na OK Liga, sendo 4ª com 45 pontos, e pela presença na final da Taça do Rei.

Para o técnico que representou o Porto entre 2015 e 2021 e depois se sagrou campeão da Europa e do Mundo pela Espanha, também seria um voltar a erguer o troféu, depois de o ter logrado no capítulo dourado da história do Vendrell, em 2013.

O Calafell eliminou o Quévert nos oitavos-de-final e, no que talvez tenha sido uma final antecipada, o Braga nos "quartos". Mas, agora, tem de provar o seu favoritismo em pista.

Juventude Pacense

Sobre capítulos dourados, o Juventude Pacense também vai vivendo o melhor período da sua história, e tentará coroá-lo com um troféu.

Depois da estreia na categoria máxima em 2023, da estreia europeia em 2024, e da presença na Final Four da Taça de Portugal em 2025, o Juventude Pacense chega a esta Final Four europeia com a "responsabilidade" de devolver a Portugal um título que escapa desde 2017, quando o Óquei de Barcelos venceu... em Lleida.

Depois de um arranque de temporada "tremido", o Juventude Pacense está em posição de ir ao play-off - é 8º, com 27 pontos - do campeonato português pela segunda vez consecutiva, nesta que é apenas a terceira temporada na categoria máxima.

O reforço Diogo Abreu é um inusitado melhor marcador da equipa no Campeonato Placard, com 17 golos, tendo somado três na WSE Cup. Na Europa, Filipe Flórido, com seis golos, é o melhor marcador da equipa, que poderá não contar com Zé Miguel, a contas com quatro dentes partidos, pontos no queixo e o maxilar fracturado.

Monza

O Monza, com vários anos de aposta num grupo jovem, tem tido um trajecto sólido nas mãos do argentino Ivan Jaquierz, ex-treinador de guarda-redes do Porto.

Na Serie A1, é 5º, com 48 pontos e, já tendo realizado todas as 26 partidas (antecipou a última jornada, que se joga este fim-de-semana) aguarda pelo desfecho da partida entre Follonica e Lodi. No pior cenário, se o Lodi não perder em Follonica, o Monza desce a 6º.

A equipa que eliminou Voltregà, recentemente campeão em 2023, e Riba d'Ave, semifinalista na última edição, tem o "clã" argentino como motor. Fran Bielsa (24 anos), Vale Marzonetto (19 anos) e Joaquin Olmos (21 anos) são os melhores marcadores da equipa, e Cacu Velázquez (20) tem-se destacado entre os postes.

Em busca da sua primeira grande conquista, o Hockey Roller Club de Monza procura levar um troféu de volta à sua cidade. Em 1989, outro Monza (que se "desvinculou" do Hóquei em Patins em 1997), com Pino Marzella e os irmãos Mariotti como figuras, venceu a então Taça CERS.

As equipas transalpinas já venceram a prova em 10 ocasiões - contra 22 triunfos espanhóis e 12 portugueses -, mas não reclamam o troféu desde que o Bassano venceu em 2012.