A tradição já não é o que era

Em 2025, o Benfica conquistou a Elite Cup - que regressa esta semana, em Santo Tirso - pela terceira vez consecutiva e, à terceira, foi de vez. As águias quebraram uma 'maldição' que vinha desde as edições não oficiais da prova: no fecho da época, sagrar-se-iam campeãs nacionais.

26.Out.2026 EliteCup

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No arranque da temporada de 2025/26, o Benfica venceu a Elite Cup. E, no final, sagrou-se campeão nacional. Algo que nunca tinha acontecido nas oito edições anteriores da prova, incluindo as "não oficiais", realizadas à margem do calendário federativo.

Já era visto como uma "maldição" e questão recorrente ao vencedor. Naturalmente, todos se apresentavam como candidatos a quebrar desfazer essa "tradição" - chamemos-lhe assim para afastar o "mau olhado" -, mas tardavam em consegui-lo.

Em 2016, ainda não havia tradição. Era a edição inaugural, que seria ganha por um novo Sporting às ordens de Guillem Perez. Para o técnico catalão, a temporada ficaria a meio, e chegaria Paulo Freitas, que não conseguiria melhor que o 4º lugar no campeonato.

Depois, o Benfica foi vencedor na Elite Cup e terminou o campeonato em 2º. E piorava. O Sporting ganhou em 2018 e não foi além do 3º lugar, e o Porto ganhou em 2019 e ia em 4º, com um atraso de sete pontos a sete jornadas do fim, quando, em virtude da pandemia, todas as competições foram interrompidas e canceladas.

Sem edição realizada em 2020, a prova regressou com novo fulgor e o carimbo federativo. Mas a tradição, já enraizada, manteve-se. O Óquei de Barcelos venceu a Elite Cup em 2021 e caiu nas "meias" de um campeonato agora decidido em play-off, num registo que o Porto repetiria com a conquista da Elite Cup em 2022.

Depois, era a vez do Benfica tentar "tirar a espada da rocha". E chegou lá por insistência. Vencedor da Elite Cup em 2023, 2024 (primeiro a vencer consecutivamente) e 2025 (inédito tri), as águias até conseguiram ir à final do play-off em 2023/24 às ordens de Nuno Resende, mas perderam com o Porto. Em 2024/25, já com Edu Castro ao leme, cairiam na meia-final.

Na pretérita temporada, o "murro na mesa". Como na anterior, o Benfica venceu a Elite Cup, mas, também como na época anterior, viria a cair nas meias-finais da Taça de Portugal e da Champions League. Pairavam fantasmas na Luz, por mais que tal fosse negado. A resposta foi em pista, e taxativa.

O Benfica "varreu" Sanjoanense, Óquei de Barcelos e Sporting no play-off e sagrou-se campeão nacional pela 25ª vez na sua História, rompendo a nefasta tradição do vencedor da Elite Cup.

A tradição já não é o que era, ou terá sido uma excepção à regra? Caberá ao vencedor que for coroado a 1 de Novembro em Santo Tirso responder.