De partida no final da época, Diogo Rafael é homenageado pelo Benfica
No final do primeiro jogo da final do Campeonato Placard, Diogo Rafael foi homenageado pelo Benfica. Nas águias há 22 anos, 'Xiquinho' termina contrato no final da época e está de partida, havendo interesse do Óquei de Barcelos, com o acordo pendente de acerto de verbas.
Diogo Rafael foi, este sábado, homenageado pelo Benfica no final da primeira partida da final do play-off do Campeonato Placard. Em fim de contrato, as águias não avançaram para a renovação e "Xiquinho" está de partida. Talvez para o Óquei de Barcelos, que terá de "subir a oferta", não estando descartado o final de carreira.
O internacional português completa 37 anos em Novembro. 22 foram passados de águia ao peito.
Campeão nacional de Infantis (Sub-13) pelo Turquel, "Xiquinho" já era falado em todos os pavilhões. Em 2004, no relançar da formação no Benfica, foi garantido por Orlando Mascarenhas, responsável da secção, e por Nelson Lourenço, treinador dos Sub-17, que Diogo levaria ao título nacional em 2005.
Já se multiplicava por juvenis, juniores e seniores, e a estreia pela equipa principal, pela mão de Carlos Dantas, não tardaria. E, mais tarde, seria preponderante no regresso aos títulos.
O Benfica não vencia um troféu desde que conquistara a Supertaça António Livramento em 2002, quando, em 2010, conquistou a Taça de Portugal em Paço de Arcos. E, poucos meses depois, venceria nova Supertaça, em Coimbra.
Foram duas conquistas com exibições superlativas de Diogo Rafael, apesar de Tiago Rafael e João Rodrigues se terem destacado nos golos. Nas amarras tácticas dos seniores, Diogo nunca foi um goleador como na formação, mas, um ano depois, não deixou os golos em mãos alheias, assinando um póquer na conquista da Taça CERS em Vilanova i la Geltrú.
Conquistaria mais duas Taças de Portugal e mais três Supertaças. Foi quatro vezes campeão nacional, procurando agora um quinto título. Venceu a Taça Continental três vezes e a Intercontinental duas. Uma vez a Taça 1947, e três vezes a Elite Cup. E duas vezes a então Liga Europeia, agora Champions League.
No coroar do Benfica a nível europeu, Diogo fez o remate que, com desvio de João Rodrigues, valeu o troféu no Dragão Arena em 2013. E bisou para a conquista em 2016.
Capitão a par de Pedro Henriques (que continuará no Benfica na próxima época), Diogo Rafael somou, esta época, quatro golos no Campeonato Placard e três na Champions League, ficando várias vezes fora da convocatória após o regresso de lesão de Pau Bargalló. A título de mera curiosidade, não esteve, por exemplo, nos escolhidos para a meia-final da Taça de Portugal e para a meia-final da Champions League, as únicas duas derrotas do Benfica na temporada.
Sábado, 13 de Junho de 2026, 22h28
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