Entre Benfica e Sporting, quem tem mais 'fome' de vencer?

Benfica e Sporting iniciam, este sábado, a discussão do título de campeão nacional. As águias chegam a esta decisão com três vitórias e dois empates frente aos leões nos cinco duelos da época, mas 'apenas' um troféu ganho contra três conquistados pela equipa de Joan Ignasí Edo.

Depois de umas meias-finais que foram uma "limpeza", com Benfica e Sporting a "varrerem" Óquei de Barcelos e Porto em apenas três partidas, águias e leões defrontam-se, a partir deste sábado, pelo título de campeão nacional. O 25º para os encarnados, o 10º para os verde-e-brancos.

Os velhos rivais da Segunda Circular reencontram-se na final três anos depois de um triunfo encarnado em quatro jogos, então com Nuno Resende no banco do Benfica e Paulo Freitas no banco do Sporting. Este seria o único título de campeão das águias nas últimas oito edições concluídas do Campeonato Nacional, depois do bicampeonato de 2015 e 2016. Entretanto o Sporting sagrou-se campeão em 2019 e 2021.

Regressando ao presente, chegados a esta fase do campeonato, é ingrato apontar um favorito, mas o histórico de confrontos desta temporada faz a balança pender para o lado do Benfica. Ainda que a última vitória das águias sobre os leões tenha sido há quase quatro meses.

Na presente edição do Campeonato Placard, o Benfica de Edu Castro não perdeu qualquer jogo dos 31 disputados, somando 26 vitórias e cinco empates, um destes nas "meias" do play-off, ganho no prolongamento.

Em toda a temporada, nos duelos com Joan Ignasí Edo, os encarnados venceram três vezes. Um em campo neutro, na decisão da Elite Cup (2-4), e dois, um no João Rocha (1-4) e outro na Luz (4-3), na fase de grupos da Champions League. Para o campeonato, houve duplo empate a dois, desfecho que agora não se poderá repetir.

Caso haja empate nos regulamentares 50 minutos, o prolongamento não será novidade na temporada nem para Benfica, nem para Sporting.

As águias já viveram dois. Nos quartos-de-final da Champions League, não chegou e só venceram o Reus nas grandes penalidades. Nas meias-finais do campeonato, venceriam no tempo extra em Barcelos.

Os leões já jogaram três vezes para lá dos 50 minutos, dois deles com o Barcelona, tendo vencido no Mundial de Clubes (a valer o título) e perdido nos "quartos" da Champions League. A outra foi frente ao Porto e valeu a conquista da Supertaça.

De resto, apesar de ainda não ter vencido o Benfica, o Sporting chega a esta fase como, em termos de número de troféus, a equipa portuguesa mais bem sucedida da temporada, tendo conquistado, para além do Mundial e da Supertaça, a Taça de Portugal.

Os encarnados venceram "apenas" a Elite Cup. Poderão alegar que não participaram nem na Supertaça, nem no Mundial de Clubes, mas isso é consequência das (não) conquistas da pretérita temporada, que agora também colocam pressão adicional nesta corrida ao título.

Tudo se resume a três, quatro, ou cinco jogos. Com tudo o que já foi jogado esta época a ficar para trás, passando à irrelevância, haverá equilíbrio e tudo "será decidido em pormenores". Será certamente o discurso que os dois treinadores adoptarão. Nesses pormenores, a "fome" de vencer, o dar aqueles "10% a mais", haja pernas, serão determinantes.